"¿Pueden los insectos hacerse
resistentes a los aerosoles?"
Es ampliamente considerado como el primer artículo jamás
publicado sobre la resistencia de artrópodos a los insecticidas.
La aparición de resistencia en una población se debe al
resultado de la interacción insecto plaga-insecticida en determinado ambiente.
En esta interacción se seleccionan individuos que por
distintos mecanismos bioquímicos y fisiológicos son capaces de tolerar mayores
dosis del compuesto. En algunos casos, más de un mecanismo puede estar presente
en una población, situación conocida como multi-resistencia.
Como esta capacidad está determinada genéticamente, es
heredable a nuevas generaciones que seguirán sobreviviendo al tratamiento con
insecticida mientras seguirá disminuyendo la proporción de individuos
susceptibles en la población.
De esta manera el insecticida actúa como una fuerza
selectiva poderosa que concentra en la población individuos resistentes.
Cabe aclarar que no es el insecticida el que produce cambios
genéticos que determinan resistencia.
Los genes que confieren resistencia existen en el genoma de
la población como un carácter preadaptativo y la capacidad de desarrollo de
resistencia depende de la variabilidad genética de la especie.
Esta resistencia de los insectos es la causa por la que a veces
las fumigaciones fallan. Constantemente los laboratorios desarrollan nuevos
productos y nuevos métodos de control para combatir a los insectos y la
aparición de resistencia y, a la vez, que presenten la menor toxicidad posible
para las personas y el medio ambiente.
Melander notó que ciertas poblaciones de insectos, pero no
todos ellos, eran cada vez menos
susceptibles al azufre y la cal de lo que habían sido en el pasado. Mientras que el
producto químico se había documentado que era muy eficaz en matar los insectos
de escala en un experimento previo en Wawawai, WA.
Melander encontró que
el 90% de los especímenes que había rociado ahora en Clarkston había
sobrevivido. Incluso cuando se aumentó la cantidad de ingrediente activo por
diez veces, 74% de ellos todavía sobrevivió.
"Que el piojo de San José podía aclimatarse a un
entorno de azufre de cal no es del todo una cosa extraña", escribió,
señalando que un colega había observado que las polillas en su laboratorio
pueden llegar a ser resistentes al arsénico.
"Por el consumo de pequeñas cantidades repetidas de
arsénico el cuerpo se vuelve inmune a muchas veces la dosis letal normal",
escribió. "Cuando una pulverización de arsénico contra insectos comedores
de hojas se realiza de manera imperfecta, es muy viable para los insectos
obtener dosis homeopáticas diarias de arsénico que los vuelvan progresivamente
resistentes.
En efecto, el Sr. RW Glaser de la Institución Bussey, ha
comprobado experimentalmente esta hipótesis en su trabajo con la polilla gitana.
Mediante la administración sucesiva de más y más aerosol, ha tenido éxito en la
crianza de una serie de polillas de larvas que finalmente se alimentaban de
fuertes dosis de arseniato de plomo".
Melander también predijo que poblaciones enteras no podrían
hacerse resistentes, siempre y cuando algunos insectos no resistentes
sobrevivan, debido a que sus genes no resistentes se transmiten a las
generaciones futuras.
"Si tan sólo los individuos resistentes sobrevivieran para
reproducirse, una línea pura resistente podría resultar después aspersiones
repetidas", escribió. "Pero siempre hay algunas cantidades perdidas
por las fumigaciones, y éstos, durante diez generaciones entre las
fumigaciones, producirán una población, en parte, por lo menos, no resistente".
Fuente: Entomology Today.
