Avispas Camoati
Su ciclo de vida es de metamorfosis completa, o sea que pasan por etapas de huevo, larva, pupa y adulto.
La determinación del sexo es normalmente por un sistema
haplo-diploide. En este sistema, los huevos sin fertilizar (haploides) tienen
la mitad del número de cromosomas encontrado en los huevos fertilizados
(diploides), y ambos tipos de huevos se desarrollan.
Los machos normalmente son
haploides, mientras que las hembras son siempre diploides y generalmente
resultan de huevos fertilizados.
Al controlar la fertilización de huevos una
vez que están puestos, la hembra puede regular la proporción de sexos.
Ambos sexos son completamente alados.
Pertenecen a la Familia Vespidae, subfamilia Polistinae
(avispas de papel) que es un grupo muy diverso de avispas sociales, tanto en
términos de riqueza de especies, así como diversidad, morfología y
comportamiento.
Desde 1940, los Polistinae han servido como modelo en
términos de conducta social y de la misma forma han sido objeto de innumerables
estudios en el intento de comprender la naturaleza de la dominancia jerárquica.
Las especies formadoras de enjambre con grandes colonias
tienen en muchos casos una evolucionada forma de comunicación para coordinar
las actividades de todos los miembros de la colonia.
El veneno de las obreras contiene feromonas que en caso de
invasión alerta a los adultos para colocarse en la superficie del panal y
disponerse a protegerlo.
Otro mecanismo de comunicación química se observa en el
contexto de la emigración ya que, en su desplazamiento del panal viejo hacia el
nuevo, se puede observar a muchas obreras que se posan sobre hojas y otros
sustratos sobre las cuales caminan impregnando feromonas para marcar la ruta.
El mismo olor se utiliza para marcar el sitio en que el
enjambre se reúne temporalmente.
Cuando los exploradores han decidido situarse
en un solo sitio y han reforzado el camino que conduce a él, de alguna manera
se comunican con el resto del enjambre.
Los individuos en el grupo que ha
quedado atrás, despegan y comienzan a volar en arcos de bucles amplios en busca
de marcas olfativas. Ellos parecen ser atraídos visualmente a los objetos
prominentes lejos del enjambre. Flotando justo a favor del viento sobre los
puntos previamente marcados, o aterrizando en ellos, los miembros del enjambre
determinan si el olor está presente.
Finalmente, este comportamiento los lleva
al sitio seleccionado por los exploradores.
Los enjambres en este tipo de avispas no son tan densos como
es el caso de Apis melífera y normalmente se tardan entre 30 y 60 minutos para
encontrar un nuevo sitio.
Esta especie es capaz de volar hasta 300 metros, sin embargo,
desarrolla sus actividades más eficientemente dentro de un radio de 62m desde
los nidos.
La construcción del nuevo panal no inicia hasta que toda la
colonia esta ya establecida en el lugar.
Las especies del género Polybia construyen grandes nidos,
semejantes a globos de color gris claro caracterizados por numerosas
proyecciones espinosas en la superficie, en las cornisas o pestañas de las
casas, o en ramas de árboles y raras veces atacan a las personas.
La arquitectura interna del nido consiste en peines
horizontales que están unidos y encerrados por una envoltura continua.
Ya sean que usen fibras de materiales vegetales o lodo,
todas las pequeñas partículas de material pegadas con una secreción oral en
forma de pegamento que contiene quitina, es repelente al agua.
La temperatura interna del nido se mantiene estable a unos
27º a pesar de las variaciones en la temperatura ambiente.
Mientras unas pocas obreras construyen el panal a un ritmo
rápido, el resto junto a las reinas se ubican en racimos en un lugar cercano.
Cuando las primeras celdas están listas se inicia la oviposición. Luego de
varios días el panal está completo y el enjambre se ha instalado adentro.
Existe producción de feromonas en las reinas que permiten
controlar su desarrollo ovárico a diferencia de las obreras.
Son poligíneos, lo que significa, que un enjambre o colonia
puede tener más de una reina productora de huevos.
Si la única reina muere, desaparece o envejece en términos
reproductivos; algunas hembras terminaran su desarrollo ovárico, se aparean y
se inicia una condición de poliginia en la colmena.
Confiadas a que pueden depender de las obreras todo el
tiempo, las reinas de colonias formadoras de enjambre pueden dedicarse
exclusivamente a la labor reproductiva.
Muchas actividades relacionadas con el control del
desarrollo de la colonia como la selección del lugar y el tamaño inicial del
panal, están en manos de las obreras.
La recolección de recurso líquido es la principal actividad
forrajera con un índice de eficiencia de 53% seguida de la recolección de
presas con un 18,5% y la recolección de pulpa vegetal con un 12,5%, mientras
que el 16% restante lo constituyen retornos sin ítem identificado.
Alimentan a sus larvas con presas masticadas, mayormente lepidópteros,
siendo muchos de estas, plagas de cultivos.
Las presas capturadas son desmembradas, retiradas alas,
patas y cabeza, y luego son masticadas hasta convertirlas en una masa
redondeada que es llevada al nido donde es recibida por obreras situadas en la
cobertura; posteriormente son divididas en pequeñas porciones posiblemente para
ser suministradas a las larvas en el interior del nido.
Mientras que los adultos se alimentan principalmente de
néctar y de mielada floral y extrafloral.
Los tipos más representativos de granos de polen encontrados
en varios nidos estudiados pertenecían a Eucaliptus.
Las pruebas recientes, indican que en Polybia las dietas no
son exclusivas; no sólo los adultos beben hemolinfa de sus presas, sino que una
cierta cantidad de néctar se ha encontrado en los intestinos medios de larvas.
Debido al ritmo en la producción de cría, la relación entre
obreras-larvas también fluctúa periódicamente.
En tanto que el conjunto de
huevos en el nido comienza a eclosionar en larvas, la relación obrera-larva cae
dramáticamente, y las obreras se ocupan en busca de alimento para los
inmaduros.
Pero a medida que la cría comienza a pupar y emerger como obreras
adultas, la relación de las larvas con respecto a las obreras aumenta.
La
expansión del nido suele ocurrir durante estos períodos, cuando las obreras
tienen relativamente pocas larvas que alimentar.
Si la mortalidad de las
obreras es baja durante las semanas siguientes a la fundación, una relación
entre obreras y larvas alta seguida de la expansión del nido se puede producir
cuando el primer conjunto de crías comienza a pupar.
La primera larva emerge aproximadamente una semana después
de iniciada la construcción del panal.
Aproximadamente 30 días después de que se cubrió el primer
huevo, el primer adulto empieza a eclosionar.
Las celdas que van quedando vacías son nuevamente utilizadas
llevando a cabo varias rondas de oviposición.
Definiendo de manera simple algunos términos se puede
definir que:
El nido o panal es simplemente la estructura que construye la
colonia para alojarse.
La colonia es la unidad social que ocupa el panal,
consiste en crías y adultos.
Un enjambre es la colonia que se mantiene
temporalmente fuera del nido o panal y sin considerar a las crías.
La
reproducción de la colonia consiste en la producción de individuos macho y
hembras.
El ciclo de la colonia es el periodo de desarrollo que va desde el fin
de un episodio reproductivo hasta el final del siguiente.
El ciclo de
anidamiento es el tiempo que permanece la colonia en un nido o panal en
particular hasta el momento de abandonarlo, exceptuando el abandono por
accidentes o depredación.
Tipos de enjambre:
La “enjambrazón reproductiva” puede entenderse como la
división de una colonia en dos o más grupos, en la que muchos adultos se
separan de la colmena madre.
Esta conducta puede estar promovida por
condiciones internas dentro de la colonia como una elevación de la población,
un nuevo grupo de hembras iniciando su desarrollo ovárico o agresión entre las
reinas.
Los “enjambres fugitivos” se activan incluso por condiciones
estresantes fuera del panal.
La población adulta evacua el nido y emigra,
usualmente sin dividirse, a un lugar más o menos distante para iniciar la nueva
construcción.
Cuando el estrés es severo dentro de la colonia, se
destruyen completamente las crías y la población adulta evacuará inmediatamente.
Si el estrés no es severo, como por exposición del interior de la colonia a la
luz del sol o calentamiento interno frecuente, la colonia puede esperar hasta
que las crías han eclosionado para moverse de lugar.
Que tan agresivas pueden ser para defender su nido depende
en gran parte de que tan desarrolladas tienen las cámaras de cría.
Si un nuevo ciclo de cría recién acaba de iniciarse, con
muchas celdas conteniendo huevos o larvas jóvenes, la colonia podría ser no tan
agresiva en defender el nido.
Por otra parte, si el nido contiene una gran cantidad de
larvas maduras y pupas, las obreras podrán ser muy agresivas y defender la
colonia hasta que las crías hayan eclosionado en adultos.
Las bacterias resistentes a los medicamentos son un problema
de salud importante en todo el mundo.
Los péptidos antimicrobianos (AMP) representan una
alternativa prometedora a los antibióticos convencionales debido a su potencia
contra infecciones difíciles de tratar, tales como los patógenos Enterococcus
faecium, Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Acinetobacter baumannii,
Pseudomonas aeruginosa, y Enterobacter spp.
Los insectos, como las avispas y las abejas, y los
arácnidos, como los escorpiones y las arañas, son fuentes ricas de AMP.
Desafortunadamente, muchos de estos compuestos también son tóxicos para los
seres humanos, por lo que es imposible usarlos como antibióticos en forma
directa.
Sin embargo, la función biológica de los AMP puede ajustarse
modulando las características biofísicas para favorecer la especificidad,
selectividad, potencia, y otros parámetros biológicos deseados para convertir
estas moléculas en nuevos agentes anti infecciosos.
La avispa social sudamericana Polybia paulista, una variedad
de avispa Camoati, expresa una gran variedad de péptidos en su veneno, cada uno
de los cuales tiene una función biológica diferente.
Entre ellos, la clase mastoparán es un grupo bien conocido
de péptidos quimio tácticos que tienen actividades inflamatorias y
antimicrobianas.
El péptido antimicrobiano Polybia-MP1, ha demostrado
inesperadamente que exhibe una inhibición selectiva contra varios tipos de
células cancerosas y, por lo tanto, podría ser ventajoso en el desarrollo de
nuevas quimioterapias.
Extraído de la avispa brasileña Polybia paulista, MP1 tiene
un amplio espectro de actividades bactericidas contra las bacterias
Gram-negativas y Gram-positivas sin ser hemolíticas y citotóxicas.
Fuente: Scielo.
Laboratorio
de Paleobotánica y Palinología (FCEyN, UBA).
Journal
of Insect Science.
Biophysical
Journal.
Nature
Communications Biology.
Massachusetts
Institute of Technology.
Revista Colombiana de Entomología.
