La campylobacteriosis es una enfermedad transmitida por
alimentos contaminados, entre los que la carne de ave se considera la fuente
primaria, causando el 20-30% de todos
los casos, y el 50-80% pueden atribuirse al reservorio del pollo en su
conjunto. La incidencia de los casos de campylobacteriosis entre humanos se
correlaciona con la la prevalencia de Campylobacter spp. entre los pollos de
engorde.
La campilobacteriosis es una forma grave de diarrea que se
produce en todo el mundo.
Es una infección del tracto gastrointestinal.
Los síntomas
de la infección incluyen diarrea (a menudo incluyendo la presencia de moco y
sangre), dolor abdominal, malestar general, fiebre, náuseas y vómitos. La
enfermedad normalmente dura de 2 a 5 días, pero puede prolongarse por recaídas,
sobre todo en los adultos. Muchas de las personas infectadas no presentan
síntomas.
En algunos individuos una artritis reactiva (inflamación dolorosa de
las articulaciones) puede ocurrir. Las complicaciones raras incluyen
convulsiones por fiebre alta o trastornos neurológicos como el síndrome de
Guillain-Barré o meningitis.
La muerte por campilobacteriosis es raro y es más
probable en los muy jóvenes, los muy viejos, o los que ya están sufriendo de
una enfermedad grave como el SIDA.
Estudios realizados sugieren que las moscas juegan un papel fundamental en la epidemiología de las infecciones por Campylobacter spp. al transmitir la
bacteria de fuentes fecales a los pollos en granjas de engorde.
Por otra parte, la
estacionalidad de las infecciones en los seres humanos y en las manadas de pollos
de engorde es similar con picos de prevalencia durante
el verano, al igual que la abundancia de moscas.
Asimismo, estudios han mostrado que las moscas pueden llevar
esta bacteria en condiciones naturales, siendo la mosca doméstica (Musca
domestica) la especie que con más frecuencia se ha mostrado portadora de
Campylobacter spp., y que diariamente cientos de moscas acceden, a través de
entradas de ventilación, al interior de las granjas.
La asociación entre moscas y Campylobacter spp. no es
sorprendente, ya que las moscas son portadoras naturales de muchos patógenos,
incluidos virus, hongos, bacterias y parásitos. Las diferentes especies de
moscas pueden albergar hasta 100 especies de microorganismos patógenos y
bacterias.
Las moscas domésticas viven en estrecha asociación con los
seres humanos y se reproducen en el estiércol animal, los excrementos humanos,
la basura y la materia orgánica en descomposición, donde las bacterias son
también abundantes.
Las moscas domésticas se consideran vectores de bacterias
como Shigella spp., Vibrio cholerae, Escherichia coli, Aeromonas caviae, y
Campylobacter spp.
Para probar la hipótesis de que la afluencia de moscas
aumenta la transmisión de Campylobacter spp. en los pollos de engorde,
investigadores de la Technical University of Denmark instalaron mallas
mosquiteras en 10 naves de cría de pollos en Dinamarca y examinaron la
prevalencia de la bacteria a largo plazo y durante las diferentes estaciones
del año en las naves de prueba durante 4 años (2006-2009).
El resultado fue una disminución estadísticamente
significativa, del 51,4% al 15,4%, de bandadas positivas de Campylobacter spp
en los espacios con mallas instaladas.
En las naves con mallas mosquiteras, la prevalencia de
Campylobacter spp. no se incrementó durante el verano, y a nivel nacional, los
investigadores estiman que la prevalencia de Campylobacter spp. en bandadas
positivas se podría haber reducido en un 77% durante el verano si las mallas
mosquiteras hubieran sido parte de las prácticas de bioseguridad en todas las
explotaciones de pollos de engorde de Dinamarca.
Los resultados del estudio se alinean con el dictamen de la
EFSA (European Food Safety Authority) sobre la producción de carne de pollos de
engorde, en el que se da alta prioridad a la generación de datos a largo plazo
sobre las intervenciones de bioseguridad, incluyendo el efecto de las barreras
higiénicas y las mallas mosquiteras en ventanas, como manera de reducir la
prevalencia de Campylobacter spp. entre las manadas de pollos de engorde.
El Campylobacter es generalmente considerado como una de las
causas bacterianas más comunes de gastroenteritis en todo el mundo.
Tanto en los países desarrollados y en desarrollo, provocan más casos de diarrea que las bacterias Salmonella.
En los países desarrollados, la enfermedad se encuentra principalmente en los niños menores de 5 años y en adultos jóvenes. En los países en desarrollo, los niños menores de 2 años son los más afectados.
También es una causa frecuente de diarrea del viajero.
